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ルートの、失われた記憶を求めて
ルートが目を覚ましたのは、見慣れない豪華な天蓋つきベッドの中だった。
「？」
目覚めと同時に意識も完全起動状態になるルートは、寝ぼけることなど滅多にない。就寝時の記憶はそのまま起床時に受け継がれるのが普通だ。
だから。
ここがどこなのか、今何時なのか。何故見知らぬ場所で寝ているのか。それがさっぱり判らないという事態は珍しい。
そっと気配を窺うと、広いベッドで寝ているのは彼だけではなかった。「またフェリシアーノか」と思って手を伸ばしかけたルートだったが。
毛布を巻きつけた身体は明らかにフェリより巨大で、なにより聞こえてくる寝言が…ロシア語。
「イヴァン？！」
驚いて、ベッドから転がるようにぬけ出すルート。
「くそ、なぜこいつが俺と寝てるんだ！」
思いだせない苛立ちに、べっとり嫌な汗がうかぶ。反射的に自分の身体をチェックしてしまうのは、軍人時代の習い性だ。
（拘束された形跡はない、注射痕もない。ならば拉致や監禁されたわけではなさそうだが）
というか、拉致ならイヴァンが隣で寝ている理由がない。（落ち着け俺）と自分に言い聞かせ、必死で記憶をたどってみる。
昨夜はOECD会議の打ち上げで、一緒に酒を呑んだのは覚えてる。そのあと誰かの家に誘われたような気がするが……。
とにかく何かヒントが欲しい。ルートにも家をたずねあう友人は複数いるが、寝室まで入ることは滅多にない。室内を見回してもピンとこないのは、そのせいだろう。居間かホールを見れば何か判るかもしれない。
一階に降りてみて、ここがフランの館だという事に気付いたのはいいが。
「いったい何があったんだ？」
広いサロンでは、あっちでもこっちでもごろ寝する人。しかも、服を着ている方が珍しいという「目も当てられない」惨状を呈している。
特に激しいのがアーサーとフランなのはいつもの事で。生白い裸体をさらして、はた迷惑なほどのびのびと快眠。
ソファでは、ギルがいびきをかいていた。背もたれに両足を乗せ、頭を真下に落とすという「逆さ磔」状態だ。（よく眠れるな）とルートは呆れた。
ローデはピアノの下で丸くなっている。（こいつまで酔っ払うとは珍しい）と思わず覗き込んでみると、床に「Ich bin
Scheisse（＝私はコンチクショウ）」と書きなぐってある。何のダイイングメッセージだ。
豪華な部屋に似あわない段ボール箱の中には、バッシュが詰まっていた。膝を抱いて窮屈そうに眠っている。周囲の喧騒に耐えかねて、自分から閉じこもったのかもしれない。
ふらふらと廊下に出ると、レストルームの扉にもたれてトーニョが座り寝してた。
「ロヴィには手ぇださせへん」などいう寝言を垂れ流している。ということは、ロヴィは中に閉じ込められているのだろうか？
キッチンではアルフレッドが、冷蔵庫の扉をあけっぱなしで爆睡中だ。飲み物でもとりに来たのだろう。
エコロジーの観点から、とりあえず冷蔵庫は閉めておいた。
相変わらず、何があったのかさっぱりだ。ふと、古いホラー映画を思い出してしまう。
見知らぬ山荘で目覚めた主人公。自分が何故そこにいるのか思い出せない。建物のあちこちにはスプラッタな死体が転がり、おびえた主人公は、自分の手が血まみれなのに気がついて……。
「！」
思わず自分の手を見る。大丈夫、血は付いてない。考えながら歩いたので、扉にぶつかってしまった。無意識にドアノブをつかみ、部屋に踏み込んだ。
するとそこには、上半身もろ肌脱ぎの菊が倒れていた。妙な事を考えていたせいで「死体か？」と慌てたルートは、力いっぱい菊を揺さぶりながら叫んでしまう。
「おいっ！ 大丈夫か？」
「もちろんです」
返答は即座に、しかも変に冷静な口調で返ってきた。
「私とした事が、少々呑みすぎてしまいました」
ふう、とため息をついた菊は、上半身裸なのになぜかネクタイだけがそのまま首に残っている。珍しく、彼もハメを外したらしい。
「昨夜は大変でしたよ」と言いながら、菊が自分の腹を指差す。そこに横一文字に走る赤い線を見て、ルートがうろたえた。
「呑み過ぎるとセップクするのかお前は！」
「何言ってるんですか。あなたが言いだしたんでしょう」
首をかしげて「覚えてないんですか」と問われ、ルートのパニックは最高潮に達した。
ここまで言われても、何も思い出せない。
「すまない！ 泥酔のあげく友人にハラキリを強要するとは！ 俺は自分が恥ずかしいぞ」
頭を抱えてその場にうずくまったルートを見て、菊が「落ち着きなさい」と笑う。
「本当に切るわけないでしょう。これは赤マジックですよ」
酔った勢いとは言え、「本田菊切腹します」と作法一式披露したなんて事は、忘れてくれて幸い。菊は心からそう思った。
「じゃあ、あの惨状の何割くらいが俺のせいなんだ！」
「どうして自分のせいだと思うんでしょうね」
あなたらしい気もしますが。と答えた菊が、ルートの尻ポケットから手帳を抜き出した。
「事の顛末は、ここに書いてありますよ」
ポンと手渡された自分の手帳をめくると、そこには昨夜の乱痴気騒ぎが事細かく書きしるされている。書いた事さえ覚えいていないが、間違いなく自分の字だ。
そこにつづられている内容は、ルートの想像の斜め上を突っ走ってた。何やってたんだあいつらは。
「やたら詳細に記録するから、後で全員に説教でもするつもりなのかと思っていましたが。まさか記憶喪失時の忘備録とはね」
どんなつもりで書いたのか、それすら記憶にない。すっかり気が抜けたルートは、フェリがどこにもいなかったことに気付いた。
「フェリを知らないか？」
問われた菊は、視線をそらしながら「彼は早めに休みました。多分、客間ではないかと」
「そうか。珍しいな」
皆と騒ぐのが大好きなフェリが、先に寝るとは思わなかった。
「誰かに苛められたのか？ 腹でも下したのか？ 手帳にも書いてないし、よく判らん」
首をひねっているルートを横目で見て、菊は真相を告げるべきか迷う。
「お前ら、本当に仲良しさんだよね」
そうからかったのはフランだったか。それに「うん！ 俺ルッツが大好きだよ！」と答えたところまでは、いつものフェリだったと思う。
そのときすでにルートは泥酔していたのだろう。「それを言うなら俺はなぁ！」と、いつにない笑顔でこんな事を口にしたくらいだから。
「1900年代からずっとお前が好きだったぞ」
のろけるんじゃねえ。と、ギルをはじめとするお兄さん’Sが一斉にルートをつぶして話はそれっきりになったが。
菊は、フェリが真っ青になるところを目撃してしまった。理由は判らないが、ルートの台詞が引き金なのは間違いないだろう。
見たまま話すのは簡単だが、フェリの態度が気になる。第三者が触れない方がいいと、菊の勘が告げている。
「覚えてない、というのが困りものですね」
「？！ やっぱり俺が何かしたのかっ」
私も覚えてません。とはぐらかすと、ルートは慌てた様子で廊下に飛び出した。途中、何かにぶつかる音やトーニョの悲鳴が聞こえたから、彼もまだ酒が抜けていない。
「失った記憶を、残らず拾えたらいいのですが」
健闘を祈ります。と呟いて、菊も再びダウン。
一同が目を覚ましたのは、太陽が窓枠より高い位置に登った頃。
フェリの隣で二度寝したルートはもちろん、菊もこの時の会話を全く覚えていなかった。
その後、ルートの手帳を元に皆で昨夜の記憶を整合したが。
戻らなかった記憶のひとかけらがあることを、誰も気がつかなかった。
終
手帳、最後の一行には「ラインダンスでフィニッシュ」と書いてありました。
何があったのか、問わないのも友情だと思うよ。
リクエスト第一弾です。
「ドイツが記憶喪失になってしまう話が読みたいです」でした。
まともに扱うと、記憶を喪失→騒動→解決→記憶が戻るまでを書かないといけないので長くなる。
そう思って、酒の上での一時的記憶喪失をネタにしました。
記憶がない事を「何をしたか覚えてない」と思うか「覚えてないから何もない」と思うか。どちらをとるかで、人生変わってくると思います。
ラストシーン。
ルートが口にしたのは、最後に神ロがちびたりあに残した言葉とダブります。
彼らが出会ったのはWW1のころなので、ああなります。
ルートは前世の記憶がないので、全くの無意識。思った通りに口にしただけです。
それでもフェリにとっては、昔誰かに言われた言葉をどうしても思い出すわけで。
振り回されるフェリが、気の毒です。
Write:2010/04/24
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