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一泊二日男三人
菊の家に客が泊まる事は珍しくない。
幸い部屋数は多いし、寝具なども十分に用意してある。アルフレッドなどちゃっかりお泊りセットを勝手に置いていく位、菊の家を定宿化している。
客をもてなすのは楽しいし、来てくれると嬉しいといつも思う。朝まで客人と、居間で喋り続けたり飲み倒したことも多々ある。
それでも客は客室に泊まるものだと思っていた。だから。
「え〜。布団ってコレ、運べるんでしょ？ じゃ、菊も一緒に寝ようよ」
フェリがそう言い出したときには、さすがに驚いた。
「それは別にかまいませんが……。お邪魔してよろしいのですか？」
「菊。それは誤解だと何度言ったら理解するんだ」
唸るような声で抗議するルート。しかし、実際布団を並べて寝ているのだから、説得力がまるでない。
「では、遠慮なく」
誰かと一緒に眠るのは、どれくらいぶりでしょうね。菊がそう言うと、フェリが「俺でよければいつでも付き合うよ」と明るく答える。
コレがフランシスだったら、全力で逃げる算段を講じる必要があるのだが。彼の場合はどうなのかが未だに判らない。
（たとえ「その傾向」があったとしても、彼はルッツしか目に入ってないみたいですけどね）。と、ルートが聞いたら激憤しそうな結論をだし、菊は自室の布団を運びにかかった。
客室は八畳間。家具らしいものは一切置いてない上に、りっぱな二間床の間と広い縁側があるので、男三人が床を並べても狭い感じはしない。
布団をぴったりくっつけて並べようとするフェリと、それを阻止しようとしているルート。菊の布団が真ん中に入るのを見て、彼はぽつんと呟いた。
「川の字ですね」
なに、それ？ と聞くフェリたちに、三人が並んで眠るさまが、漢字の川の字に似ていることを説明する。
「うむ。お前のところは、表現が実に優雅だな」
そういうルートの国民性は、暗喩が比較的苦手だ。フェリの国は逆になにかと派手に修飾したがる。二人にほめられ、菊は大いに気を良くした。
「ああ、ちなみにこれ本来は、親子の情景を表す言葉です」
夫婦が子供を挟んで寝る様子を表すのだというと、二人の態度が微妙に変化した。
「それなら真ん中はフェリだろう。この中で一番お子様なのはお前なんだから」
「え〜。一番ちっちゃい菊が当然真ん中でしょ？ このままでいいじゃない」
つられて菊も、思わず声を上げる。
「なにをおっしゃいますか。私、最年長ですよ。一番若いルッツが真ん中で然るべきでしょう」
どうでもいい事のはずなのに、誰も退かず揉めること数十分。
三人とも、（ここで子供ポジションに納まったら、今後の力関係に影響する）とでも思っているような白熱した言い争いだった。
結果として。
誰も譲らなかったので布団はなんと、「頭を真ん中に放射線状に並ぶ」という、日本の常識からは考えられない配置になった。
しかし、灯を落として眠気が差すまでダラダラ喋るには、悪くない位置関係だった。ベッド生活の彼らにも新鮮だったらしく、「キャンプみたいだね」とフェリが何度も呟いたほどだった。
これ以降、彼らが菊の家に泊まるときはつねにこの状態で寝ることになる。他人が知ったら「君たち三人とも、本当に仲が良いよね」と皮肉交じりの表情で言われること間違いナシなのだが。
実際にアーサーに言われるまで、気付きもしなかった菊だった。
当事者になってしまうと、そんなものなのかもしれない。
終
拍手お礼文第一弾でした。
お泊りの情景を想像するのは、やはり日本家屋が一番楽です。
なので、どうしても皆菊のところに集まってしまうことになります。
Write:2009/08/07 (Fri)
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